В список всемирного наследия ЮНЕСКО входят исторические и природные памятники со всего света, считающиеся «наследием человечества», которое мы должны передать своим потомкам.
Для туристических достопримечательностей попасть в этот список всё равно что получить «знак качества» - новый статус гарантирует интерес всего мира, средства на охрану и восстановление. В смысле составления списка обязательных мест для осмотра, выбору ЮНЕСКО почти всегда можно доверять.
Кафедральный собор, или Собор пресвятой девы Марии — первая действующая церковь Америки. Санто-Доминго был столицей Нового Света, поэтому-то здесь и было решено воздвигнуть католический храм №1. Первый камень в 1514 году заложил сам Диего Колумб, но строительство не началось, так как прибывший на остров архитектор передумал и уплыл в Мексику, где начал работу над другим собором (впоследствии разрушенным сильным землетрясением).
В итоге, первый американский храм появился в Санто-Доминго лишь спустя четверть века. Но простояло роскошное здание с алтарями, капеллами и статуями евангелистов недолго: церковь заприметил английский пират Френсис Дрейк. Поскольку он был протестантом и ненавидел католиков, то решил разграбить и осквернить собор. После такого "хулиганства" храм едва ли не пришлось отстраивать заново.
